LONDON - Striker Arsenal, Robin Van Persie sudah menyatakan hanya ingin bergabung dengan Manchester United. Pernyataan ini dikeluarkan van Persie setelah dirinya diburu tiga klub raksasa sekaligus. Selain MU, eks Feyenoord ini juga diburu Manchester City dan Juventus.

Man City diyakini jadi rival terberat MU mengingat sumber dana mereka yang seperti tak terbatas. Namun, Sunday Times melaporkan, MU kini boleh lega karena Van Persie memilih bergabung dengan MU ketimbang Man City atau Juventus.

Van Persie sendiri memasang harga tinggi. Siapa pun yang ingin membelinya, ia menuntut bayaran 10,1 juta pounds atau sekitar Rp 149,3 miliar setahun atau gaji 195.000 pounds atau sekitar Rp 2,8 miliar per pekan. Demikian diungkapkan agennya, Kees Vos.
Sebelumnya, Arsenal berusaha mempertahankannya dan ingin memperpanjang kontraknya. Van Persie hanya terikat kontrak dengan Arsenal sampai Juni tahun depan. Namun, Arsenal hanya menawarkan gaji 130.000 pounds atau sekitar Rp 1,9 miliar per pekan dan Van Persie menolaknya.

Juventus sempat mengejarnya. Namun, juara bertahan liga Serie-A ini merasa keberatan dengan tuntutannya . Meski begitu, Juventus masih berharap menemukan kata sepakat dengan striker asal Belanda tersebut. Namun, Juve harus bersaing dengan MU dan Man City. Dua klub besar Inggris itu dinilai bisa memenuhi tuntutan Van Persie atau setidaknya mendekati.

City merupakan klub yang kaya dan tak bermasalah dengan finansial. Mereka bahkan sudah menggaji Yaya Toure sebesar 225.000 pounds atau sekitar Rp 3,3 miliar. Sedangkan MU juga bisa menghargai bintang. Mereka sudah menggaji striker Wayne Rooney sebesar 200.000 pounds atau sekitar Rp 2,9 miliar per pekan.

Arsenal tampaknya makin kesulitan mempertahankan Van Persie. Jikapun Van Persie terlepas, mereka sudah memiliki Lukas Podolski dan Olivier Giroud. Namun, manajer Arsenal, Arsene Wenger, mengaku akan tetap berusaha menahan Van Persie tetap di Stadiun Emirates. "Van Persie adalah salah satu striker terbaik di dunia. Saya sangat ingin mempertahankannya," tegas Wenger. sun/dm/rum