Di bawah langit biru cerah, ratusan anak muda berkumpul di alun-alun utama Vladivostok di Timur Jauh Rusia. Orator menyebut pemilu, jajak pendapat menunjukkan calon incumbent Vladimir Putin akan mudah menang, sebuah lelucon. MOSKOW, Yuri Kowalsky.
Ratusan pendukung pemimpin oposisi Rusia Alexei Navalny memulai sebuah demonstrasi nasional melawan pihak berwenang (28/1). Mereka meminta pemilih untuk memboikot apa yang mereka katakan sebagai pemilihan presiden yang dicurangi pada 18 Maret.
"Saya akan pergi ke pemilu saat ada pilihan," bunyi sebuah spanduk di Vladivostok, sebuah referensi mengenai fakta bahwa Navalny telah dilarang menjalankan apa yang dia katakan sebagai hukuman palsu yang ditangguhkan. "Putin melahap masa depan Rusia," bunyi spanduk yang lain.
Protes lainnya terjadi di Novosibirsk, Kurgan, Omsk, Magadan, Kemerovo dan Yakutsk. Para pendukung Navalny mengatakan bahwa mereka mengharapkan ribuan orang untuk mengikuti demonstrasi serupa di 118 kota.
"Kehidupan Anda sendiri dipertaruhkan," Navalny, yang mengorganisir demonstrasi, mengatakan dalam sebuah video pra-protes.
"Berapa tahun lagi Anda ingin hidup dengan pencuri, fanatik dan mengerikan ini?" sambungnya seperti dikutip dari Reuters.
Di Moskow, di mana sebuah demonstrasi diperkirakan terjadi, polisi memaksa mereka masuk ke kantor Navalny dan mulai menanyai dan mencari orang-orang, dengan mengutip laporan sebuah bom, pemberitaan online milik pendukung Navalny menunjukkan.
Polisi menutup sebuah studio TV di kantor yang telah menyiarkan buletin berita online, namun studio lain di lokasi yang berbeda terus beroperasi. Polisi menahan enam pendukung Navalny di studio Moskow dan sekitar 16 pemrotes di bagian lain Rusia, OVD-Info, sebuah kelompok pemantau independen, mengatakan.
Tidak jelas di mana Navalny berada, tapi sekelompok petugas polisi ditempatkan di dekat rumahnya. Navalny mengatakan bahwa ia berencana menghadiri demonstrasi di Moskow pada hari Minggu ini. Polisi memperingatkan sebelumnya bahwa mereka akan dengan keras menekan aktivitas protes ilegal dan pihak berwenang menolak untuk mengotorisasi kejadian di Moskow dan St Petersburg, dua kota terbesar di negara itu, meningkatkan kemungkinan terjadinya aksi kekerasan.
Navalny, seorang pengacara yang telah berkampanye melawan korupsi, dilarang berpartisipasi dalam pemilihan oleh komisi pemilihan pusat pada bulan Desember atas apa yang dia katakan sebagai hukuman penjara yang palsu. Amerika Serikat (AS) dan Uni Eropa (UE) mengkritik keputusan tersebut.
Putin, yang telah mendominasi lanskap politik Rusia selama 18 tahun terakhir, menggambarkan kritik AS terhadap keputusan komisi pemilihan tersebut sebagai campur tangan serius dalam urusan dalam negeri Rusia. Ia pun menyarankan Navalny pindah ke Washington untuk memilih presiden.
Jajak pendapat menunjukkan Navalny memiliki sedikit kesempatan untuk mengalahkan Putin, namun Navalny mengatakan bahwa sistem tersebut dicengkeram lawan politik seperti dirinya sendiri yang membuat jajak pendapat tidak berarti.
Sementara ada sedikit ketegangan tentang hasil pemilihan, ada ketertarikan yang tajam pada jumlah pemilih karena laporan media mengatakan Kremlin ingin memastikan Putin terpilih kembali dengan jumlah pemilih sekitar 70 persen atau lebih karena melihat jumlah pemilih yang tinggi seiring kehadiran hak kekuasaannya yang besar. Meskipun Navalny tidak bisa melawan Putin dan mengatakan bahwa dia tahu Putin akan terpilih kembali, kampanye terselubungnya ditujukan untuk menurunkan jumlah pemilih guna mengakhiri kemenangan Putin. 05
