SURABAYAPAGI.com - Di tengah hutan purba California, Amerika Serikat, berdiri salah satu makhluk hidup paling mengagumkan di Bumi. Namanya General Grant Tree, pohon sequoia raksasa yang diperkirakan telah hidup selama lebih dari 1.600 tahun.
Pohon ini dinobatkan sebagai pohon terbesar kedua di dunia berdasarkan volume batangnya. General Grant tumbuh di kawasan Grant Grove, Kings Canyon National Park, California.
Meski bukan pohon tertinggi maupun tertua di dunia, ukurannya yang luar biasa menjadikannya salah satu organisme hidup terbesar yang pernah ada.
Hanya General Sherman Tree di Sequoia National Park yang memiliki volume batang lebih besar. Mengutip The Economic Times, General Grant termasuk spesies giant sequoia (Sequoiadendron giganteum), kelompok pohon yang hanya tumbuh secara alami di lereng barat Pegunungan Sierra Nevada, California.
Tidak seperti pohon biasa yang tumbuh cepat lalu melambat, giant sequoia mampu terus menambah volume kayunya selama ribuan tahun.
Kulit batangnya yang sangat tebal-dapat mencapai lebih dari 60 sentimeter-membuatnya tahan terhadap kebakaran hutan, serangan serangga, dan berbagai penyakitw Para ilmuwan menyebut kombinasi umur panjang, pertumbuhan berkelanjutan, dan ketahanan terhadap api sebagai kunci mengapa sequoia dapat mencapai ukuran yang sulit ditandingi spesies pohon lain.
Saat General Grant mulai tumbuh sekitar abad ke-5 Masehi, banyak peristiwa besar dalam sejarah manusia bahkan belum terjadi. Pohon ini telah berdiri jauh sebelum era penjelajahan samudra, Revolusi Industri, hingga lahirnya negara-negara modern.
Selama lebih dari 16 abad, General Grant terus bertahan menghadapi perubahan iklim, badai, kekeringan, dan kebakaran alami yang justru membantu membuka kerucut bijinya agar dapat berkembang biak.
General Grant bukan hanya penting dari sisi ilmiah, tetapi juga memiliki nilai sejarah bagi Amerika Serikat. Pada 1926, Presiden Calvin Coolidge menetapkannya sebagai Nation's Christmas Tree atau Pohon Natal Nasional.
Kemudian pada 1956, Presiden Dwight D. Eisenhower juga mendedikasikan pohon tersebut sebagai National Shrine, penghormatan bagi anggota angkatan bersenjata Amerika Serikat yang gugur dalam tugas. Kini, wisatawan dapat mencapai General Grant melalui General Grant Loop Trail, jalur pejalan kaki pendek yang melintas hutan sequoia raksasa. afp, dna
Editor : Redaksi
